Las muelas del juicio reciben ese nombre porque son las últimas en salir. Mientras el resto de cordales aparecen en la niñez, éstas suelen salir entre los 16 y los 25 años (cuando ya eres adulto y tienes juicio propio). No tienen por qué aparecer siempre, pueden no haberse formado y por lo tanto ser inexistentes. En ocasiones también puede suceder que éstas se formen inclinadas y den paso a la erupción forzosa.